Durante muito tempo, o fundador de uma empresa era reconhecido principalmente por sua atuação na estratégia, na gestão e na operação do negócio. Nos últimos anos, esse cenário mudou. Empresários passaram a ocupar papel cada vez mais ativo na comunicação de suas marcas, tornando-se protagonistas na construção de confiança e no crescimento das empresas.
Casos como o de João Adibe, CEO da Cimed, ajudam a entender por que o movimento cresce. Adibe não virou referência porque investiu em construção de imagem, virou porque apareceu sendo quem é. A naturalidade com que conduz a comunicação da Cimed, sem roteiro ensaiado e sem personagem, fez dele um dos exemplos mais visíveis de um modelo em expansão: o Founder-Led Growth, em que o fundador se torna o principal canal de aquisição e de confiança do negócio.
Mais do que uma tendência de redes sociais, a estratégia vem sendo adotada por empresas de diferentes portes e segmentos como forma de diferenciação. Ao compartilhar visão de mercado, experiências e posicionamentos a partir do que realmente acredita e constrói, o fundador estreita o relacionamento com clientes, atrai talentos e amplia oportunidades de negócio.
Segundo Gustavo Fernandez, fundador da Axis Founders, consultoria que integra posicionamento, produto e funil a partir da identidade real do fundador, o empreendedor deixou de ser apenas o gestor da companhia para se tornar o principal vetor de crescimento e de aquisição de clientes. Mas, ele faz um alerta sobre o que separa quem colhe esse resultado de quem só acumula audiência.
“O Founder-Led Growth não é transformar o empreendedor em influenciador. É o contrário. É fazer o mercado enxergar quem o fundador já é de verdade. O João Adibe é um bom exemplo: ele não construiu um personagem para a câmera, ele apareceu como é, e o mercado reconheceu. Quando o posicionamento parte da identidade real, a conexão gera mais resultado do que qualquer campanha tradicional de marketing”, afirma.
Na avaliação do especialista, a estratégia é especialmente poderosa no mercado B2B, em que as decisões de compra são fortemente influenciadas por confiança e relacionamento. Empresas cujos fundadores mantêm um posicionamento consistente, e coerente com o que de fato entregam, tendem a formar comunidades mais engajadas e a encurtar o ciclo de venda. É aqui que o modelo vira número: menor custo de aquisição de clientes, menos tempo até o fechamento e uma demanda que chega mais qualificada, porque já reconhece com quem está falando.
Fernandez ressalta que o Founder-Led Growth vai muito além da presença nas redes sociais. A estratégia envolve planejamento de posicionamento, definição de narrativa, produção de conteúdo relevante, relacionamento com a imprensa, participação em eventos e atuação qualificada nos debates do setor. Tudo isso, porém, sustentado por uma base anterior: a clareza sobre quem o fundador é e o que a empresa representa.
“Quando o fundador se posiciona a partir da própria identidade, ele fortalece ao mesmo tempo a si e a empresa, porque a marca institucional passa a se alimentar de algo verdadeiro, não de uma construção de imagem. Esse é o efeito multiplicador de verdade: um crescimento que atrai investidor, parceiro e cliente de forma orgânica, porque as pessoas reconhecem substância, não performance”, explica.
Embora o conceito tenha ganhado notoriedade no ecossistema de startups, a estratégia vem sendo adotada também por empresas familiares, indústrias, prestadores de serviço e organizações de diferentes portes. A expectativa é que o Founder-Led Growth se consolide como um dos principais vetores de diferenciação e crescimento nos próximos anos, com uma distinção que Fernandez faz questão de marcar: vai se firmar quem partir de quem realmente é. Quem construir presença sobre imagem, sem substância por baixo, vai ver o modelo desidratar no instante em que a comunicação parar.
Gustavo Fernandez é fundador da Axis Founders, consultoria que integra posicionamento a partir da identidade real do fundador. Seu trabalho parte de onde a maioria das consultorias não começa: quem o cliente é de verdade. A partir desse diagnóstico, a Axis Founders constrói posicionamento que não oscila, transformando o fundador no principal canal de aquisição do negócio e ajudando empresários e profissionais com substância a serem reconhecidos pelo mercado pelo que realmente entregam.
